O istorie culturală a Crăciunului, dincolo de mituri și tradiții „eterne”. Cum au apărtul cadourile, luminițele și decorațiunile?

Crăciunul, așa cum îl recunoaștem astăzi, cu luminițe, cadouri ambalate, felicitări, dulciuri tematice și un întreg univers vizual, este o creație mult mai recentă decât am fi tentați să credem. Departe de a fi o tradiție „fixă”, sărbătoarea a trecut prin transformări radicale, influențate de religie, economie, tehnologie și, mai ales, de nevoia umană de sens și ritual. Înainte de secolul al XIX-lea, Crăciunul nu era neapărat o sărbătoare liniștită. În Europa medievală, el împrumuta multe elemente din vechile festivaluri păgâne ale solstițiului de iarnă, iar atmosfera semăna mai degrabă cu un carnaval haotic decât cu imaginea idilică de astăzi. În unele comunități din Anglia și din Europa Occidentală medievală, în special în orașe și curți nobiliare, un „Lord of Misrule” (tradiție din (…)