Cercetătorii japonezi au descifrat un mecanism unic al coralilor

O echipă de cercetători de la Universitatea Metropolitană din Osaka, Japonia a descoperit un mecanism unic prin care coralii care formează recife reușesc să detecteze lumina, deși nu au ochi sau creier. Rezultatele, publicate în revista eLife, schimbă fundamental înțelegerea științifică despre modul în care funcționează opsinele – proteinele sensibile la lumină. În mod obișnuit, la animale, o aminocidă încărcată negativ acționează ca punct de sprijin pentru ca opsinele să absoarbă lumina vizibilă. Însă, în cazul coralilor, cercetătorii au descoperit că anumite opsine – numite ASO-II – folosesc ioni de clor din mediul înconjurător pentru a realiza aceeași funcție. Este pentru prima dată când un opsin natural de origine animală este observat utilizând ioni anorganici în acest fel. „Am (…)