De ce pandemia de gripă spaniolă din 1918 nu s-a sfârșit cu adevărat? Virusurile încă persistă în prezent
Unele dintre virusurile gripei sezoniere pe care oamenii le pot lua în fiecare iarnă ar putea fi cauzate de tulpini care au stat la baza catastrofalei pandemii de gripă spaniolă din 1918. Oamenii de știință de la Institutul Robert Koch au analizat recent 13 specimene de plămâni de la diferite persoane, colectate în
Germania între 1900 și 1931, și au reușit să pună mâna pe două genomuri parțiale și un genom complet al virusului gripal A H1N1, toate din 1918. Virusurile provin de la victimele pandemiei de gripă din 1918, cunoscută adesea sub denumirea de „gripă spaniolă”, una dintre cele mai grave pandemii din istoria recentă. Distrugând până la 100 de milioane de oameni, epidemia a fost prima dintre cele trei pandemii de gripă cauzate de virusul gripal A H1N1, urmată de pandemia de gripă rusă din 1977 și de cea de gripă porcină din 2009. „Pandemia din 1918 a afectat peste jumătate din omenire și a ucis milioane de oameni” Cu toate acestea, nu toate epidemiile de H1N1 sunt devastatoare la scară globală. Unele tulpini de gripă H1N1 sunt endemice la om și cauzează o mică parte din toate bolile de tip gripal pe care le întâlnim în fiecare iarnă în întreaga lume. Contrar altor studii, această ultimă cercetare presupune că epidemiile sezoniere de H1N1 pe care le vedem în fiecare an sunt cauzate de urmașii direcți ai virusurilor care au provocat pandemia de gripă din 1918. Materialul genetic al unui virus de acum mai bine de 100 de ani este dificil de prelucrat de către oamenii de știință, însă echipa a fost suficient de norocoasă pentru a analiza îndeaproape acest virus vechi de un secol și pentru a obține informații despre modul în care acesta a provocat ravagii pe tot globul – și care, potențial, încă mai dă târcoale până în ziua de azi. „Pandemia din 1918 a afectat peste jumătate din omenire și a ucis între 50 și 100 de milioane (...)
| 
